ЕЛИЗАВЕТА II (р. 21 апреля 1926, Лондон), английская королева с 1952, дочь Георга VI из Виндзорской династии.
Будущая королева росла в атмосфере любви и заботы. Она получила хорошее домашнее образование, в основном гуманитарной направленности. В детстве была очень любознательна, особенный интерес у нее вызывали лошади. Этому увлечению она верна многие десятилетия. В 13 лет Елизавета познакомилась с принцем Филиппом, кадетом Дортмутского военно-морского училища, сыном принца Андрея Греческого, пра-пра-правнуком королевы Виктории. В 1947, став ее супругом, получил титул герцога Эдинбургского. У Елизаветы четверо детей: принц Чарльз (р. 1947, наследник престола), принцесса Анна (р. 1950), принц Эндрю (р. 1960), принц Эдуард (1964). В 1952 после смерти отца состоялась ее коронация.
Елизавета выполняет только представительские функции, практически не оказывая никакого влияния на политику страны. В первые годы ее царствования она еще играла какую-то роль в назначении премьер-министра, если в правящей партии не было явного лидера. Королева поддерживала корректные отношения со всеми премьерами, в том числе с представителями лейбористской партии — Г. Вильсоном, Э. Блэром. Некоторые скрытые от глаз общественности трения между премьером и королевой возникли в период премьерства М. Тэтчер (1979-1990). Елизавету несколько смущал «королевский стиль» управления нового премьера. В частности, между ними были разногласия в связи с поддержкой британским правительством режима апартеида в ЮАР, что, по мнению королевы, могло негативно сказаться на влиянии Великобритании в африканских странах — членах Содружества. При этом она всегда оставалась, верна традиции английских королей новейшего времени — находиться над политическими схватками.
Авторитету Виндзорского королевского дома в большей степени угрожали семейные скандалы и бракоразводные процессы принцессы Анны, принца Чарльза и принца Эндрю. Сдержанное отношение Елизаветы к трагической гибели принцессы Дианы в августе 1997 вызвало неодобрение со стороны простых британцев. Тем не менее, Елизавете удается поддерживать высокий престиж английской монархии в глазах британцев.